Autonomiser l'avenir des Noirs : l'impact de l'initiative Appuyer les communautés noires canadiennes

L'Initiative de soutien aux communautés noires canadiennes (SBCCI) est un programme transformateur d'une durée de cinq ans financé par le gouvernement fédéral qui vise à élever les communautés noires partout au Canada. Dans le cadre de sa participation à la Décennie des Nations Unies pour les personnes d'ascendance africaine et en réponse aux inégalités auxquelles sont confrontées les communautés noires partout au Canada, le gouvernement fédéral a lancé l'initiative en 2020. Les objectifs du SBCCI sont multiples : célébrer et diffuser des connaissances sur les contributions inestimables des personnes d'ascendance africaine au Canada, renforcer les communautés noires dynamiques à l'échelle nationale, veiller à ce que les voix noires soient représentées dans les politiques et les programmes qui affectent leur vie et éliminer les obstacles perpétués par le racisme anti-Noirs et d'autres iniquités systémiques.

Comprendre le besoin

Le SBCCI reconnaît les défis profondément enracinés auxquels sont confrontées les communautés noires, qui découlent des inégalités systémiques et structurelles. Les organismes sans but lucratif dirigés par des Noirs et des Noirs jouent un rôle central dans la résolution de ces défis, car ils sont étroitement liés aux communautés qu'ils desservent. Ces organisations, guidées par des expériences et des points de vue partagés, sont particulièrement bien placées pour élaborer des interventions pertinentes et efficaces. Cependant, leur succès a souvent été entravé par un manque de ressources, de capital et de capacité organisationnelle, défis exacerbés par un sous-financement chronique.

Pour servir efficacement les communautés noires, il est impératif que les organisations à but non lucratif dirigées par des Noirs et desservant des Noirs soient adéquatement équipées. L'une des pierres angulaires de la SBCCI est son programme de subventions, qui offre une aide aux immobilisations et des subventions pour le renforcement des capacités. Ces subventions sont axées sur la diversification des sources de financement, le renforcement de la gouvernance du conseil d'administration et l'amélioration de la gestion opérationnelle, éléments clés de la longévité et du succès de toute organisation.

Rôle du BBI dans l'initiative

La Black Business Initiative (BBI) est l'un des quatre intermédiaires qui administrent les subventions de la SBCCI, aux côtés du Groupe 3737 au Québec, des Services communautaires Tropicana en Ontario et du Centre Africa en Alberta (qui s'est joint en 2021). En tant qu'organisation de développement des affaires noires ayant le plus longtemps servi au Canada, avec près de trois décennies d'expérience dans le soutien aux entreprises noires et le mentorat d'autres organisations à l'échelle nationale, BBI était bien placée pour servir d'intermédiaire dans le cadre de cette initiative nationale.

Au départ, BBI devait recevoir un peu moins de 4 millions de dollars pour soutenir 50 à 70 organisations partout au Canada sur quatre ans. Toutefois, le succès retentissant de l'initiative a donné lieu à une expansion importante. Maintenant, dans sa dernière année et après trois appels de propositions, BBI a financé plus de 900 projets avec un investissement de plus de 25 millions de dollars. Cette augmentation substantielle de l'investissement souligne le succès du programme et la capacité du BBI de gérer et d'administrer efficacement une subvention de cette ampleur.

Un effort de collaboration

La collaboration a joué un rôle déterminant dans le succès du programme. Les quatre intermédiaires, collectivement connus sous le nom de Black National Funders Intermediary Network (BNFIN), ont travaillé à l'unisson pour soutenir les organisations à but non lucratif dirigées par des Noirs et desservant des Noirs partout au pays. Leurs efforts de collaboration ont même abouti à la production d'un documentaire sur la SBCCI, soulignant l'importance et l'impact de l'initiative.

De plus, dans le cadre de l'administration de la subvention, les intermédiaires ont réuni plusieurs voix de leaders communautaires noirs, les demandes de subvention étant évaluées par des comités indépendants de membres des comités d'examen des subventions de partout au Canada et guidées par des critères d'évaluation mis à la disposition des organisations avant leur soumission. « Il était important d'avoir un comité composé de dirigeants noirs de différentes communautés noires parce que ces dirigeants comprennent les défis, les besoins et les forces uniques des communautés noires canadiennes, leur permettant d'évaluer les demandes dans ces contextes », explique Edgaradda, chef de projet SBCCI du BBI. Les critères d'admissibilité des organisations sont demeurés les mêmes dans les trois appels de propositions ; les organisations doivent être des organisations à but non lucratif dirigées par des Noirs, desservant des Noirs et enregistrées basées au Canada.

Au-delà des subventions : Soutien transformationnel

Un aspect unique de la SBCCI est que le modèle intermédiaire utilisé est celui où les organismes à but non lucratif dirigés par des Noirs et des Noirs sont financés par des organismes comme eux, ce qui signifie qu'ils sont financés par des organismes qui comprennent et partagent bon nombre de leurs expériences et points de vue, et peuvent donc travailler avec eux à partir d'un lieu de compréhension et sans perpétuer les défis qui rendent l'accès au financement si difficile pour les Noirs les organismes sans but lucratif.

Bien que l'une des principales composantes de la SBCCI ait été ses subventions, les intermédiaires ont adopté une approche transformationnelle par opposition au financement transactionnel, ce qui signifie que la relation entre les intermédiaires et les organismes financés va au-delà du financement et de la réception de rapports. Pour le BBI, d'autres mesures de soutien global ont été mises à la disposition des organismes financés et, dans certains cas, des organisations non financées. Ces soutiens comprennent des subventions globales, des subventions pour la cybersécurité, des webinaires, des ateliers, des groupes de discussion et une communauté de pratique virtuelle, qui compte actuellement plus de 400 leaders noirs à but non lucratif. La communauté de pratique virtuelle est particulièrement précieuse pour les organisations, car elle leur permet de partager des connaissances, des ressources et des pratiques exemplaires, ainsi que de collaborer sur des projets et des demandes de financement. La première conférence SBCCI de BBI l'an dernier a permis de transformer cette communauté virtuelle de pratique en réalité physique pour plus de 200 leaders noirs à but non lucratif à travers le Canada qui sont venus à Halifax pour la conférence de trois jours.

Le réseau de centaines d'organisations financées par BBI par l'entremise de la SBCCI, ainsi que les centaines de milliers de personnes noires desservies par ces organisations, ont placé BBI dans une position où elle peut servir à la fois de défenseur et de animateur des communautés noires partout au Canada. En 2022, BBI, avec les trois autres intermédiaires, a dirigé la mobilisation des communautés noires partout au Canada lors de l'examen de la Loi sur l'équité en matière d'emploi du Canada, ce qui a donné lieu à un engagement de la part du gouvernement fédéral d'ajouter les travailleurs noirs en tant que groupe désigné dans la Loi.

Plaidoyer pour l'avenir

Alors que la SBCCI approche de sa conclusion le 31 mars 2025, BNFIN travaille avec diligence pour s'assurer que les organisations à but non lucratif dirigées par des Noirs et desservant des Noirs continuent de recevoir un soutien au-delà de cette date et a activement mobilisé les représentants du gouvernement et les communautés noires dans ses efforts de promotion. « L'initiative a accompli tellement de choses et a eu un tel impact au cours des quatre dernières années », explique Chiedza Jones, chef de l'exploitation de BBI, « mais pour les organisations qui ont été sous-financées dans la mesure où les organisations noires à but non lucratif l'ont été, quatre ans ne suffisent pas pour amener ces organisations là où elles doivent être. Nous savons également qu'il y a d'autres organisations qui n'ont pas encore bénéficié de cette initiative parce que le besoin est grand. Donc, les quatre dernières années ont servi de base en quelque sorte ; une base sur laquelle nous devons nous appuyer pour assurer la viabilité de ces organisations et le bénéfice des communautés noires à l'échelle nationale.

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