L'effet ONSIDE : Briser les barrières et créer des héritages en matière d'innovation

Dans le paysage entrepreneurial dynamique du Canada, ONSIDE révolutionne la façon dont les femmes diversifiées construisent un héritage durable.

Sous la direction d'Alexandra McCann, cet accélérateur communautaire basé en Nouvelle-Écosse se concentre sur le démantèlement des obstacles systémiques au moyen de programmes novateurs, façonnant les voies vers la prospérité pour des générations.

« Je vis selon un mantra qui consiste à embrasser la diversité, à établir des liens, à partager et à élever les autres », explique McCann. Son engagement profond met l'accent sur le fait que la promotion de la communauté est essentielle pour surmonter les obstacles. En tant que femme noire ayant 25 ans d'expérience en affaires internationales couvrant des cultures dynamiques en Thaïlande, en Côte d'Ivoire, au Japon et au Royaume-Uni, McCann enrichit la mission d'ONSIDE avec sa perspective mondiale unique. L'histoire de son grand-père — une ingénieure de formation qui lui a été refusée en raison de la discrimination raciale — oriente sa mission. « L'innovation et l'entrepreneuriat sont des portes d'entrée vers la prospérité », affirme-t-elle. Nous devons veiller à ce que tout le monde ait accès à ces passerelles. »

Le programme phare d'ONSIDE, Start Now Incubator, a illustré cet engagement en soutenant de manière significative plus de 1 600 femmes entrepreneures à l'échelle nationale, dont 420 femmes entrepreneures noires en juin 2023. Cela a transformé le paysage entrepreneurial de ces communautés, car la plateforme virtuelle fournit plus que des compétences en affaires - elle favorise un écosystème de soutien qui autonomise les femmes, les dotant des connaissances, de la confiance et des ressources essentielles pour surmonter les obstacles systémiques.

Grâce à des séances virtuelles hebdomadaires, à des cercles de mentorat par les pairs et à des modules d'apprentissage sur demande, les participants acquièrent à la fois des compétences pratiques et des liens précieux. « Nous sommes vraiment fiers de la communauté que nous servons et de la création d'un espace sécuritaire », note McCann. « Lorsque les femmes participent à nos programmes, elles trouvent non seulement de l'éducation, mais aussi de l'appartenance. »

Grâce à des programmes structurés et à un mentorat, les participants comme Gem Roberts, fondatrice du service de blanchisserie porte-à-porte The Cold Foam, ont accès à des conseils d'experts, à des groupes de soutien par les pairs et à des occasions de réseautage, transformant directement leurs rêves entrepreneuriaux en réalité. « Avant ONSIDE, j'avais la vision, mais j'avais besoin de la feuille de route », explique Roberts. Après avoir participé au programme Foundations for Impact d'ONSIDE, elle a obtenu une subvention de 100 000$ de CUA, permettant à son entreprise de produits de lessive durables d'accroître sa production, d'investir dans le marketing et de créer des emplois dans sa communauté. L'impact s'est répercuté au-delà de son entreprise : elle encadre maintenant d'autres femmes entrepreneures dans le domaine de la fabrication durable.

De même, Jayne Akyini, chef de la direction de Dada Dunia, a perfectionné sa stratégie commerciale grâce à trois programmes de cohorte ONSIDE, ce qui lui a valu le prestigieux Halifax New Business Award 2024. Son parcours de participante au programme à chef de la direction primée illustre l'approche transformatrice d'ONSIDE.

S'appuyant sur ces réussites, ONSIDE adopte une approche globale pour soutenir les femmes entrepreneures. Leur travail se concentre sur deux domaines clés : le soutien immédiat au moyen de programmes directs et le changement systémique à long terme. Le soutien direct comprend des ateliers spécialisés sur la gestion financière, les stratégies de marketing, l'intégration de l'IA et la planification des exportations. Comprenant que les femmes entrepreneures jonglent souvent avec de multiples responsabilités, y compris la garde d'enfants, ONSIDE veille à ce que leurs programmes soient souples et accessibles, tout en fournissant des conseils cruciaux pour les possibilités de financement. Leur plateforme virtuelle s'adapte à divers styles d'apprentissage, offrant des options synchrones et asynchrones pour s'adapter à divers horaires.

Au-delà du soutien individuel, ONSIDE s'engage à créer des changements durables dans le paysage entrepreneurial du Canada. Le Moniteur inclusif de l'innovation fait le suivi de plus de 30 indicateurs d'équité dans le secteur de l'innovation, révélant ainsi des informations cruciales. Une constatation frappante montre que les travailleurs noirs de la technologie font face à un écart salarial de 13 000$ par rapport à la moyenne canadienne. Forte de ces données, ONSIDE travaille avec des partenaires de tous les secteurs pour plaider en faveur de changements de politiques qui créent des possibilités plus équitables pour les entrepreneurs diversifiés. Ils ont établi des partenariats avec des institutions financières, des entreprises technologiques et des organismes gouvernementaux de premier plan pour créer des réseaux de soutien complets.

Cet engagement envers le changement systémique a trouvé une nouvelle urgence lors des récents mouvements pour la justice sociale et de la pandémie de COVID-19, qui ont révélé des inégalités encore plus profondes dans le monde des affaires. En réponse, ONSIDE a élargi son champ d'action tout en maintenant son engagement à l'égard d'un soutien accessible et inclusif. Ils ont lancé des ateliers sur la transformation numérique, des programmes de formation sur le commerce électronique et des initiatives de commerce international conçues spécifiquement pour les entreprises dirigées par des femmes.

Cette évolution a particulièrement profité aux femmes entrepreneures immigrantes, qui affichent le plus grand dynamisme entrepreneurial au Canada. L'approche de l'ONSIDE combine une formation adaptée à la culture avec un soutien pratique, y compris des ressources multilingues et du mentorat de leaders ayant des antécédents similaires. Ils offrent des ateliers spécialisés sur la culture d'entreprise canadienne, la conformité réglementaire et les stratégies d'entrée sur le marché dans plusieurs langues. Leur impact va au-delà du soutien direct grâce à des initiatives comme leur balado sur l'entrepreneuriat et le projet Inclusive Innovation Mural, qui inspirent la prochaine génération de chefs d'entreprise diversifiés.

« Lorsqu'on leur donne la possibilité de s'épanouir, tout le monde en profite », explique McCann. Grâce à un soutien et à un plaidoyer complets, ONSIDE n'aide pas seulement les femmes à créer des entreprises, elle jette les bases d'un changement transformateur et générationnel au sein de l'économie canadienne de l'innovation.

Chaque réussite représente un pas vers sa vision : un écosystème entrepreneurial où l'innovation ne connaît vraiment pas de limites et où les femmes entrepreneures diverses peuvent créer des héritages qui inspirent les générations à venir.

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